Durchfall – Symptom vieler Magen-Darm-Erkrankungen

Durchfall ist ein Symptom von zahlreichen Erkrankungen des Magen-Darm-Traktes und zählt auch zu den charakteristischen Beschwerden bei einer Laktoseintoleranz. Langanhaltender Durchfall kann nicht nur die Lebensqualität beeinträchtigen, sondern auch den Wasserhaushalt des Körpers aus dem Gleichgewicht bringen.

Durchfall tritt als Symptom von vielen verschiedenen Krankheiten auf und ist eine der häufigsten Beschwerden des Magen-Darm-Traktes. In der Regel kommt es bei einer Magen-Darm-Infektion oder auch einer Lebensmittelvergiftung (beispielswiese Salmonellen) zu Durchfall, der aber bei entsprechender Behandlung schnell behoben werden kann. Auch bei einer Nahrungsmittelunverträglichkeit kann es zu Symptomen wie Blähungen, Übelkeit und Durchfall kommen. Wer beispielsweise eine Laktoseintoleranz hat und unwissend weiterhin Lactose zu sich nimmt, leidet häufig unter langandauernden Durchfällen. Oftmals werden die Symptome fehlinterpretiert und die Diagnose Lactoseunverträglichkeit erst sehr spät gestellt.

Wie kommt es zum Symptom Durchfall?

Bei der Laktoseintoleranz fehlt das Enzym Lactase, das die Laktose im Darm aufspaltet. Dadurch gelangen die Milchzuckermoleküle in den Dickdarm und werden von den dort befindlichen Bakterien vergärt. Die dadurch entstandenen organischen Säuren regen die Darmbewegung (Peristaltik) an, was zu Durchfall führt. Zudem besitzt Milchzucker die Eigenschaft, Wasser zu binden, was zu einer Erhöhung des osmotischen Drucks im Darm führt (also zu einer größeren Flüssigkeitsansammlung). Dadurch kann sich das Darmvolumen in kurzer Zeit auf das Fünffache erhöhen. Es kommt zu einer sogenannten „osmotischen Diarrhö“, also zu Durchfall.

Wie äußert sich der Durchfall bei Laktoseintoleranz?

Wer trotz Laktoseintoleranz Milchzucker zu sich nimmt, muss mit Darmproblemen und einer Störung der Darmflora rechnen. Nach dem Verzehr von laktosehaltigen Lebensmitteln kann der Durchfall anfallsartig bereits 15 bis 30 Minuten nach der Nahrungsaufnahme auftreten. Möglich ist aber auch, dass es erst nach einigen Stunden oder auch erst am nächsten Tag zu Durchfall kommt. Je mehr Milchzucker aufgenommen wurde, desto heftiger und länger kann der Durchfall andauern.

Vorsicht vor Wasserverlust!

Lang andauernder Durchfall kann den Wasser- und Elektrolythaushalt des Körpers empfindlich stören und sogar zur Austrocknung führen. Daher ist es wichtig, bei Durchfall auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Besonders bei Kindern und älteren Menschen kann es bei länger andauerndem Durchfall zu einem massiven Wasserverlust kommen. Die früher gebräuchliche Elektrolyttherapie mit Cola und Salzgebäck wird heute nicht mehr empfohlen. Der Durchfall wird dadurch meist nur verstärkt und der Körper noch mehr geschwächt. Getränke wie Tee oder Wasser und fertige Elektrolytmischungen aus der Apotheke bringen den Wasser- und Elektrolythaushalt wieder ins Gleichgewicht.